私たちのストーリー
私たちについて
10年以上前、私たちはブッシュクラフトやアウトドア活動への共通の関心を通じて出会いました。
私たちが惹かれたのは、単に屋外で過ごすことだけでなく、伝統的な手法で手作りされた道具を使うことでした。
時が経つにつれ、こうした品々を見つけるのが難しくなっていることに気づきました。
丁寧につくられた、真の手仕事による品々に出会うことは、もはや容易ではなくなっていたのです。
そこで私たちは、ブランドを築くためではなく、単にこうした伝統的なものづくりのあり方を心から大切にしたいという思いから、自分たちで制作を始めました。
長年取り組むうちに、ヒョウタンや天然漆といった素材と向き合うようになり、一つひとつの作品が独自の形と個性を持つようになりました。
手仕事に向き合った年月は、私たちが工芸をどのように捉えるかを変えていきました。シンプルで機能的だったものが、次第にそれぞれの重みと存在感を備えるようになったのです。
やがて、それらの作品の一部は、他の人々の手に渡るようになりました。
それが誰かの日常の中で使われ、持ち歩かれていることを知ることは、私たちにとって今も静かな喜びです。
こうしてEmber Oldwaysは始まりました。
なぜひょうたんなのか
長年にわたり、私たちは多くの素材を扱ってきました。
漆塗りのククサ、ワックスドキャンバスのギア、革製品、そして一時期は刃物も手がけていました。
刃物の製作中、指を怪我してしまいました。
今でも時折、少し違和感が残っています。
その頃、私はステンレス製の大きなボトルを持ち歩いていました。
機能的には申し分ありませんでしたが、自分の他のギアと合わせてもどこか馴染まないように感じていました。
あまりにも画一的で、工業製品すぎるように思えたのです。
その違和感がきっかけとなり、昔ながらの水の持ち運び方について深く考えるようになりました。
やがて、ひょうたんこそが理にかなっているという結論に至りました。
ひょうたんは何千年もの間、世界中の文化で使われてきました。
今日でも、物語やゲーム、日常の何気ない場面にその姿が登場します。
最初は、ひょうたんを正しく加工する方法が分かりませんでした。
何度も試行錯誤を繰り返し、失敗と調整を重ねるうちに、ようやくその素材の扱いを少しずつ理解していったのです。
その製造方法
現在の工程に辿り着くまでに、1年以上の試行錯誤を重ねました。
私たちは伝統的な手法を研究し、実際に手を動かす中でそれを適応させてきました。
すべてのひょうたんは、自然の素材から始まります。
すべての品種が酒器として使えるわけではありません。
数十種類を試しましたが、そのほとんどは適しませんでした。
現在私たちが使用しているものは、長期的な耐久性と見た目の美しさに基づいて選ばれています。
ひとつひとつ、完全に手作業で中をくり抜いています。
その後、天然の植物染料で煮ることで色を定着させます。
さらに、内側と外側に繰り返し漆を塗り重ねます。
通常は3層ですが、作品によってはそれ以上塗ることもあります。
次の層を塗る前に、それぞれの層を硬化させる時間が必要です。
完成までに、ひとつの作品に少なくとも3週間以上の手作業を要します。
そうして初めて、お使いいただける状態となります。
（素材や工程に関する詳細は、私たちのブログでご確認いただけます。）
なぜ3色だけなのか
緑やピンクのような鮮やかな色は作れないのか、というお問い合わせをよくいただきます。
結論から申し上げますと、今のところそれはできません。
私たちは植物由来の天然染料のみを使用しているからです。
そのため、色は赤、茶色、黒の範囲に限られています。
これらは合成顔料を使わずに表現できる色味です。
この制限は私たちが避けるべきことではなく、ものづくりの工程の一部です。
また、これによって日々の暮らしの中で安心してお使いいただける製品となるのです。
人々はそれらをどのように使用するか
人々は、これらのひょうたんを実に様々な方法で使っています。
毎日、水筒や酒器として持ち歩く人もいれば、
それらを使うことに、どこか少し意図的な感覚を覚えるという人もいます。
機械的ではなく、より「今」を感じられるような。
米国の顧客の一人は、そのひょうたんでウィスキーを飲むと「世界を救いに行く」ような気分になると言っていました。😄
日々の持ち物の一部として持ち歩く人もいます。
まるで生活の一部となった、個人的な愛用品のように。
単に家に置いておくという人もいます。
存在感を放つ小さなオブジェとして。
私たちが目にした中で最も予想外だったのは、旅行中に毎日飲むビタミン剤を入れて持ち歩いているという使い方でした。
私たちにとって大切なこと
私たちは、伝統的な製造方法を可能な限り忠実に守るよう努めています。
プラスチックは使用しません。合成素材も使いません。大量生産も行いません。
私たちは、自然がすでに提供している素材を使ってものづくりをしています。
すべての工程はシンプルに、透明に、そして意図を持って行われています。
小さなメモ
このひょうたんが、あなたの日常に自然と溶け込むことを願っています。
ただ飾っておくのではなく、ぜひ実際に使ってみてください。
使い方は、あなたにとって心地よいと感じるやり方で構いません。
何か気になることがあれば、また、どのように使っているか教えていただければ、いつでもお声がけください。
私たちのものづくりを支えてくださり、本当にありがとうございます。
心から感謝いたします。
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